Drie meter boven de hemel
Beide boeken zijn inmiddels ook verkrijgbaar in het Nederlands, oa. bij Bol.com.
Bij de Italiaanse jeugd hebben het boek
Tre metri sopra il cielo door Federico Moccia en de film die er van
werd gemaakt, een cultstatus. De titel, 'Drie meter boven de hemel' dus, is
het wat banale antwoord dat de ene hoofdpersoon in het boek, Stefano Mancini,
bijgenaamd Step, geeft als zijn vriendin Babi Gervasi, de andere
hoofdpersoon aan hem vraagt hoeveel hij van haar houdt.
Op internet zijn vele sites te vinden die die cultstatus bevestigen; elkaar
vertellen welke kleren Step en Babi zouden dragen, vertellen wat hun
favoriete citaat uit het boek is, welke melodie van de filmmuziek hen het
best bevalt. De diepere betekenis van het verhaal, dat overigens in een
eigenaardig kinderachtig Italiaans is geschreven, vol met clichés ook,
ontgaat de meeste kennelijk.
'Ik heb zin in je'
Moccia schreef het boek al in 1992, maar de huidige versie, uitgekomen in
2004 en basis van de film, is een drastische bewerking van het origineel, er
is in die veertien jaar natuurlijk ook het een en ander gebeurd. Moccia
heeft inmiddels een vervolg geschreven, 'Ho voglia di te', letterlijk 'Ik
heb zin in je'. Het verhaal is eigenlijk niet zo erg vrolijk, eerder
lichtelijk beangstigend.
Step en Babi komen uit heel verschillende milieus in Rome, maar ze hebben
één ding gemeen: ze hebben geen van beiden te klagen over geldgebrek. Babi,
die in het boek achttien wordt, is een mooie meid en een verwend nest; ze
heeft alles wat haar hartje begeert, ze woont met ouders en jongere zus in
een beveiligd flatgebouw, ze zit op een dure privéschool waar ze dagelijks
door haar vader met de Mercedes heen wordt gebracht en ze heeft een
vriendin, Pallina, uit een omgeving met bescheidener inkomsten. Babi's
milieu is zeer burgerlijk bekrompen, met name haar moeder Raffaella is de
hoedster van la bella figura van het gezin.
Die vriendin heeft een vriend, Pollo, die komt uit het milieu waar ook Step
deel van uitmaakt. Steps ook niet onbemiddelde ouders zijn gescheiden en
weg, hij woont met zijn voorbeeldige broer en een gedienstige in de
ouderlijke woning en is met zijn opleiding gestopt vlak nadat hij zijn
moeder heeft betrapt terwijl ze bij de buurman in bed ligt.
Laura Chiatti in Ho voglia di te (Federico Moccia) - trailer
Step is een gewelddadig type, hij doet
niet veel anders dan fitness, op zijn zware motor achter de meiden aan, op
die motor deelnemen aan riskante straatraces en rotzooi trappen:
straatmeubilair en auto's vernielen, binnendringen op feestjes en daar de
boel kort en klein slaan en er met geld en juwelen vandoor gaan, met een
hele troep gelijkgestemde vrienden uit eten gaan en vertrekken zonder
betalen.
Hij en Babi komen elkaar op zo'n feest tegen en ondanks de gebruikelijke
rampspoed die hij ditmaal onder haar ogen aanricht, begint ze langzaam
verliefd op hem te raken en hij op haar. Dat brengt met name haar in
moeilijkheden, want haar ouders hebben, begrijpelijk, ernstig bezwaar tegen
deze gewelddadige jongeman en tegen de bijbehorende nachten van hun dochter
buitenshuis.
Step ziet ook wel in dat als hij Babi wil
houden, hij zal moeten veranderen – maar het lukt niet, ook niet als Pollo
verongelukt met de motor: zo is hij nu eenmaal, zijn image, dat van een
gevaarlijke nietsnut, en de romantische tripjes op de motor naar fraaie
stranden en sjieke huizen zijn voor Babi op den duur geen compensatie.
Aan het eind van het boek rijdt ze samen met een nieuw vriendje – uit het
eigen milieu – onder een brug door, waarop Step met grote letters heeft
geschreven: 'ik hou van je, drie meter boven de hemel'. Maar het doet haar
weinig meer. Of wel?
Het boek is ook een cultboek geworden omdat alle juiste merken er in genoemd
worden, je kunt het bijna lezen als de catalogus van een dure shopping mall.