Naturalia

De groep der naturalia omvatte mineralen en paleontologische, botanische en zoölogische voorwerpen. Hun aantrekkingskracht lag in de exotische vindplaats (zoals bij koralen), de abnormale vorm (zoals bij misvormde dieren), de vermeende medicinale werking of in het feit dat het betreffende voorwerp exemplarisch was voor een soort. Naast de natuurwetenschappelijke interesse was geloof in bepaalde wonderbaarlijke of genezende krachten bij lichamelijk of geestelijk lijden een wezenlijke drijfveer tot het vergaren van bepaalde naturalia.

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Seeschwalbe (Trigla Hirundo), kolorierter Kupferstich von F. G. Berger, aus: Marcus Elieser Bloch, Oekonomische Naturgeschichte der Fische Deutschland. 1782-85.

Die Abbildung der Seeschwalbe repräsentiert an dieser Stelle sowohl die Aneignung der Natur auf dem Weg ihrer drucktechnischen Vervielfältigung als auch die Sammlung (und Katalogisierung) von Naturalia an sich. Marcus Elieser Blochs Fischsammlung ging zwar erst 1802 an die Berliner Kunstkammer, dennoch zeigt sich an der akribischen Aufnahme des (nicht erhaltenen) Originals, das ebenfalls in der Kunstkammer ausgestellt war (zusammen mit zahlreichen Pflanzen, ausgestopften und eingelegten Tieren, Körperteilen und Embryonen), die Neugier und der Wissensdurst, der zur Anlage dieses Kernbereichs der Kunstkammern führte.