Rijksuniversiteit Leiden
Academisch Historisch Museum

De Gewelfkamer in het Academiegebouw Na de bibliotheek gehuisvest te hebben, na de colleges van eerst de filosofische en later hoofdzakelijk de theologische faculteit onderdak geboden te hebben, herbergt ze sedert 1982 de vaste opstelling van het Academisch Historisch Museum. In 1993 werd de zaal opnieuw ingericht na een ingrijpende restauratie.

Dit museum is een van de oudste volkenkundige musea ter wereld. Het is in 1837 gesticht door koning Willem I. Begonnen werd met het aankopen van een verzameling Japanse kunst- en cultuurvoorwerpen van een particulier op een Hollandse handelsplaats in Japan. Een belangrijk element voor de oprichting was de verspreiding van kennis over alle delen van het koninkrijk. Ook kennis over landen waarmee intensief handel werd gedreven, was van belang. Willem I stuurde regelmatig geleerden naar overzeese gebieden om materiaal en gegevens te verzamelen voor het museum. Vooral voorwerpen uit landen als Japan en China kwamen in het begin in deze collectie. In 1883 werd in Amsterdam de eerste Koloniale Handelstentoonstelling gehouden. Daar werden veel voorwerpen aangekocht, onder andere uit Indonesie.