We onderscheiden bij gebruiksvoorwerpen en gebouwen de volgende functies:

• De praktische functie. Deze kan groot of klein zijn:als de vorm uitsluitend uit de functie voortkomt is de praktische functie groot. Voorbeeld:een spijker bezit een hoge praktische functie,een symbolische is hier zelfs geheel afwezig.
• De symbolische functie. Deze is vooral groot als de praktische functie klein is. Als er naast het praktische nog andere aspecten de vormgeving gaan bepalen.

Voorbeeld: een parfumflesje bezit meestal een vorm, die niet alleen bepaald wordt door het praktische. Niet alleen bij de vorm, maar ook bij onder andere materiaal kunnen we ook van praktisch of symbolisch spreken. De lamp ernaast is heeft weinig praktische functie; de symbolische functie is hoog.

07-03-2004 last update digischool/beeldende vorming