Redder van de dynastie
 |
J.A.J. Aved
Willem IV
1751
Rijksmuseum, Amsterdam |
Wanneer Willem III kinderloos overlijdt is de 'Hollandse' tak in rechte lijn uitgestorven. Het ziet het er somber uit voor de toekomst van de Oranjedynastie, tot in de Friese Nassau-tak een prinsje wordt geboren. Deze nieuwe Willem is zwak van gezondheid. Als hij vijf jaar is valt de kleine prins van zijn paard. Dat bezorgt hem zo'n ernstige rugafwijking dat een tijdgenoot hem beschrijft als een mismaakte, gebochelde dwerg. Willem wordt stadhouder van Friesland, Groningen en Gelderland en in 1747 wordt hem gevraagd tevens het stadhouderschap in de andere gewesten op zich te nemen.
Die zware taak moet hij vervullen in een periode van politieke onrust, gericht tegen de eliteregeringen in de steden. De burgers roepen luid om politieke hervormingen. Maar Willem IV, een intelligente, harde werker, is geen handige opportunist. Hij gelooft in het bestel zoals het is en gruwt van het idee gewone burgers enige invloed te geven. "Dit soude beginnen te gelijken na een democratie, de ergste van alle regeeringen", moet hij hebben gezegd. Hij tobt wat rond, raakt onder het administratieve werk begraven omdat hij alles zelf wil doen en bezwijkt op zijn 40ste onder de enorme last die hij op zijn schouders heeft genomen.
Lees meer over het Huis van Oranje: Prins Willem V (1748-1806)
---------------------------------------------------------------------------------------
Themapakket Het Huis van Oranje
Zie ook:
^ Kunstwerken vertellen over Het Huis van Oranje
^ Themapakket Nederland wordt een natie
