Cultuurwijs - Nederland wordt een natie

Hoe Nederland zich ontwikkelt van een door de omstandigheden bij elkaar gekomen groep gewesten tot een centraal bestuurde, democratische staat is terug te vinden in de collectie van het Rijksmuseum. Een groot aantal interessante, kostbare, maar ook eigenaardige voorwerpen geeft prijs hoe het kleine gebied dat uit eigenmachtig opererende gewesten bestaat, worselt om erkenning als zelfstandige staat. Een staat waarin conflict zich op conflict stapelt, omdat de inrichting ervan uitnodigt tot zelfstandig handelen: door de steden, door de gewesten en door de stadhouders. Hoe langzamerhand, onder invloed van de ideeën van de Verlichting en met als voorbeelden de Amerikaanse Vrijheidsoorlog en de Franse Revolutie, Nederland een centraal bestuurde democratie wordt, waarin de inwoners politieke inspraak hebben.