Koning Willem I (1722-1843)

Koning-koopman

Joseph Paelinck Koning Willem I 1890 Rijksmuseum, Amsterdam

"Oranje boven! Holland is vrij!" Door het volk bejubeld wordt in 1814 de eerste Oranje-koning in zijn vaderland ingehuldigd. Lang heeft hij buitenslands moeten verblijven, meermalen twijfelend aan het herstel van de Oranje-dynastie. Koning Willem I is een doener, een man van grote daadkracht. Zijn belangstelling ligt op het terrein van de economie en de koning is een gretig ondernemer. Hij stimuleert handel, scheepvaart en industrie door onder meer het laten aanleggen van kanalen en wegen. Met eigen kapitaal neemt hij deel aan bijvoorbeeld de Nederlandsche Handel Maatschappij. Bij de oprichting daarvan schrijft hij meteen voor vier miljoen in.

Voor de overige staatszaken legt hij weinig talent aan de dag, wat in 1830 onder meer tot de Belgische Opstand leidt en waardoor hij in Holland steeds minder krediet heeft. Een grondwetsherziening, plus het voorgenomen huwelijk met een katholieke Belgische gravin doen hem in 1840 besluiten af te treden. Zeer teleurgesteld, maar bepaald niet berooid - zijn persoonlijke vermogen is van bijna zes miljoen euro naar een slordige negentig miljoen gegroeid - vertrekt hij wederom naar het buitenland.

Lees meer over het Huis van Oranje: Koning Willem II (1792-1849)
---------------------------------------------------------------------------------------          
                                                      Themapakket Het Huis van Oranje

Zie ook:
^ Kunstwerken vertellen over Het Huis van Oranje 
^ Themapakket Nederland wordt een natie