Prince Charming
 |
Anthoon van Dijck
Willem II en Maria Stuart
1641
Rijksmuseum, Amsterdam |
Daar staat hij, de jonge prins met zijn bruid de Engelse prinses Mary Stuart. Een trotse, charmante knaap, een roekeloos ruiter en een hartstochtelijk jager en zwemmer. Zijn ouders hebben een onwaarschijnlijk goed huwelijk voor hem gesloten, maar de oudste dochter van koning Karel I trouwt beneden haar stand. Voor de verbintenis moet door de Oranjes fors worden betaald. Tijdens de jeugd van de prins neemt het aanzien van het Oranjehuis toe en de erfenis daarvan lijkt voor hem verzekerd. Hij zal net als zijn vader door strijd roem en macht vergaren. Nauwelijks een jaar nadat hij zijn vader heeft opgevolgd, gaan zijn dromen in rook op. De Vrede van Munster komt tot stand.
De jonge stadhouder behoort tot de grote tegenstanders van het verdrag. "Ik wou dat ik alle schurken, die de vrede gesloten hebben, de nek kon laten breken", schrijft hij. Zijn korte stadhouderschap staat dan ook in het teken van pogingen om de vrede te verbreken en opnieuw de strijd met Spanje aan te gaan. Er komt een eind aan zijn oorlogszuchtige plannen als hij op 24-jarige leeftijd aan de pokken overlijdt, een hoogzwangere echtgenote achterlatend. Zijn plotselinge dood geeft voeding aan allerlei geruchten - onder andere dat hij vergiftigd zou zijn. Het bewijs daarvoor is nooit geleverd. De regenten, onder wie raadpensionaris Johan de Witt , hebben voorlopig genoeg van de eigenzinnige Oranjes. Zij dulden in de komende jaren geen stadhouder naast zich.
Lees meer over het Huis van Oranje: Prins Willem III (1650-1702)
---------------------------------------------------------------------------------------
Themapakket Het Huis van Oranje
Zie ook:
^ Kunstwerken vertellen over Het Huis van Oranje
^ Themapakket Nederland wordt een natie
